●開幕から最下位独走…グラウンド以外の話題が多すぎの異常なシーズン
開幕より最下位に沈み、後半戦も浮上のきっかけが掴めないなか、チームの看板選手である中田翔（大阪桐蔭高～07年高①）が暴力事件で巨人へ無償トレードされた。さらにチームメイトへの差別発言なども発覚し、成績の悪さ以上に醜聞が目立っている。かつてそつない野球と定評のあった育成プランで、一目置かれていたチームが残念ながら今は見る影もない。
今シーズンは昨年課題だった投手陣は改善しており、不振の最大の要因は貧打に喘ぐ打線にある。本拠地が広い札幌ドームで、元々本塁打は多くないが、昨年のチーム打率はリーグ２位と打線はむしろ強みだった。
その打線の中心を担っていたのが、打点王の中田のほか、近藤健介（横浜高～11年④）と西川遥輝（智弁和歌山高～10年②）、大田泰示（東海大相模高～08年巨①）、渡邊諒（東海大甲府高～13年①）だが、今年は全員が不振に陥っている。
近藤こそ４割を超える高い出塁率をほこっているが、打率.285は近藤の実力からすると物足りない。西川と渡邊は規定打席に到達するも打率は.240前後で、渡邊は現在２軍調整中。大田は規定打席に届かず、中田は放出された。
残念なのは、このチャンスを掴む若手の出現がないこと。野村佑希（花咲徳栄高～18年②）がいるじゃないかと思うが、レアード（ロッテ）移籍以降、レギュラー不在の三塁手で、13年の渡邊を最後にレギュラーを獲得する野手が出てこないのが、現在の成績を反映している。
【９/２現在のチーム成績 ※（ ）は昨年の成績】
勝敗 96試合 35勝47敗14分⑥
防御率…3.54③（4.02④）打率….232⑥（.249②）
本塁打…54⑥（89⑥）盗塁52⑤（80⑤）
得点…308⑥（493③）失点…372②（528⑤）
●育成の日本ハムの信頼を取り戻るか、分岐点になるドラフト
今年のドラフトは、今後のチーム戦略の分岐点になると思う。栗山監督の退任が現実味を帯び、２３年の新球場開業に向け、戦力面でもコンプライアンス面でもチームを建て直す課題は多い。
戦力面では今一度、原点に立ち返り育成重視で中・長期的にチームを立て直すか、３年に一度の優勝の方針から、即戦力中心に短期にチームを立て直すかのどちらかを選択する形になる。私はこの間の過信とも言えるチーム編成や運営を反省し、中長期的にもう一度ファイターズ・イズムをゼロベースから立て直し、信頼を損ねたファンに形（＝行動）で見せてくれることを期待したい。
【日本ハムの補強ポイント】
投 手…将来のエース候補＋即戦力の先発
捕 手…必要なし
内野手…二塁と遊撃を守れる即戦力、将来の主軸候補
外野手…将来の主軸候補
補強ポイントに加えて、中田に代わる看板選手の獲得も必要だ。本来であれば吉田輝星（金足農高～18年①）や清宮幸太郎（早実高～17年①）が担わなければならないが、まだ時間がかかりそうで、ドラフト以外でもＦＡ選手の獲得や大胆なトレードでチームを活性化させてほしい。
☆投手～将来のエース候補＋即戦力の先発
投手陣は改善が進み、先発はエースの上沢直之（専大松戸高～11年⑥）を中心に、伊藤大海（苫小牧駒大～20年①）と加藤貴之（新日鉄住金～15年②）が規定投球回数をクリアしている。さらに楽天から移籍した池田隆英（創価大～16年楽②）、中継ぎから先発に回った河野竜生（ＪＦＥ西日本～19年①）も控え、先発陣は整備できつつある。
一方でリリーフ陣は、クローザーの杉浦稔大（国学院大～13年ヤ①）が、リーグ３位の17セーブを上げ、堀瑞樹（広島新庄高～16年①）の26ホールドもリーグ１位だが、杉浦は調整にため離脱し、勝ちパターンまでは形成できていない。
Ｂロドリゲスや井口和朋（東農大オホーツク～15年③）、ベテランの宮西尚生（関西学院大～07年大社③）が頑張っているが、宮西は来年37歳を迎え、質量とも十分とは言えない。また、公文克彦（大阪ガス～12年巨④）が西武へ移籍したことから、左腕のリリーフも欲しいところだ。
将来のエース候補では、森木大智（高知高）を推したい。残念ながら甲子園で見ることは出来なかったが、中学時代より知名度は全国区で、ドラフト１位間違いなしの逸材に成長し、スター性も兼ね備えている。小園健太（市和歌山高）や風間球打（明桜高）も外しがたい選手だが、今年投手を１位指名するなら森木にいってほしい。
日本ハムの優先課題は野手で、上位指名は野手になる可能性が高く、そうなると３位以降で投手を獲得することになる。高校生なら地元の木村大成（北海高）や田中楓基（旭川実高）、今夏の甲子園初戦で、センバツ準優勝の明豊高を完封した深沢鳳介（専大松戸高）などは３位以降でも獲得のチャンスがある。故障で今夏の登板は限られたが、羽田慎之介（八王子高）や金井慎之介（横浜高）はスケールの大きい左腕で、同じくリストアップしている床枝魁斗（修徳高）や末木克典（甲府工高）はともにパワーピッチャーで、伸びしろのある将来のリリーフエース候補だ。
上位候補の大学生では、三浦銀二（法大）や飯田琉斗（横浜商大）、社会人では廣畑敦也（三菱自動車倉敷）と山田龍聖（ＪＲ東日本）を上位でリストアップしており、先発陣に厚みを増す。このほか徳山壮磨（早大）や赤星優志（日大）の評価が高く、速球派の古屋敷匠真（法大）や松井友飛（金沢学院大）もリストアップしている。
課題に挙げたリリーフ候補では、椋木蓮（東北福祉大）や北山亘基（京産大）はともに右の本格派、左のリリーフでは鈴木勇斗（創価大）や井奥勘太（天理大）は補強ポイントに合う選手だ。
☆捕手～必要なし
現状、コーチ兼任の鶴岡慎也（三菱重工横浜～02年⑧）を含め８名おり、人数的にも十分で急いで補強する必要はない。清水優心（九州国際大高～14年②）がいよいよレギュラーを掴みそうで、石川亮（帝京高～13年⑧）をはじめ２０代中盤に選手が集中しており、むしろトレードで３０歳前後のベテランを獲得したほうが良いと思う。
強いて言えば、清水含め打力に課題があるので、打てる捕手の古賀悠斗（中大）の獲得は清水や石川へのカンフル剤になるし、将来を見据えて松川虎生（市和歌山高）や高木翔斗（県岐阜商高）の獲得も面白いと思う。
☆内野手～二塁と遊撃を守れる即戦力。将来の主軸候補
現在、レギュラーは二塁の渡邊と、ここ数年課題だった三塁に野村がレギュラーを獲得しつつある。中田の抜けた一塁には清宮が入るのが理想的だが、外国人選手でも賄えるので、ここは清宮の成長に期待したい。
控えでは高濱祐仁（横浜高～14年⑦）や西武から移籍した佐藤龍世（富士大～18年西⑦）など、右には強打者が揃っているが、左打者は清宮以外はアベレージヒッターで左のスラッガーも欲しいところだ。
補強ポイントはレギュラー不在の遊撃手で、欲を言えば二遊間も守れるとベストだ。ピッタリはまりそうなのは中山誠吾（白鷗大）で、守備にも定評のある左打ちのスラッガー。俊足巧打の大内信之介（ＪＰアセット証券）は、二遊間を守れ補強ポイントに合致する。
高校生では粟飯原龍之介（東京学館高）は、俊足の一番打者だが高校通算３３本塁打のパンチ力もある大型遊撃手、清水武蔵（国士館高）も強肩強打に加え機動力も使え、捕手と外野も守れるセンスの塊。星野真生（豊橋中央高）は、高校通算２５本塁打のスラッガーで守備も巧く、清水や星野は下位で獲得できるチャンスがある。
ただ内野手のイチオシは阪口楽（岐阜第一高）で、守備は一・三塁だが、広角に打ち分ける長打力が魅力の選手で、スケールの大きい将来の４番候補だ。さらにチームの顔になれる可能性を秘めた選手で、こういうときにこそ、個人的に是非１位指名してもらいたい選手だ。
☆外野手～将来の主軸候補
外野手は西川が２９歳、近藤は２８歳、大田もまだ３１歳で、この３人が本来の調子を取り戻せば、補強を急ぐ必要はない。控え選手を見ても、ポスト西川で俊足の五十幡亮汰（中大～20年②）がおり、浅間大基（横浜高～14年③）はレギュラー獲りが見えてきた。身体能力の高い万波中正（横浜高～18年④）は、攻守に光るプレーを見せ、今川優馬（ＪＦＥ東日本～20年⑥）も機動力も使えるスラッガーで、質量ともに問題はない。ここは将来の主軸候補を獲得し、じっくり育成していきたい。
そうなると当然高校生が候補になり、甲子園で活躍した前川右京（智弁学園高）に徳丸天晴（智弁和歌山高）、皆川岳飛（前橋育英高）など将来の主軸候補が揃っている。高校通算４７本塁打の吉野創士（昌平高）は足も早く、ＯＢの新庄剛志のようなプレーヤーになる可能性を秘めている。
大学生では正木智也（慶大）は今年の即戦力ではナンバーワンスラッガーで一塁も守れる。ブライト健太（上武大）は高い身体能力を誇るスラッガーで飛距離はケタ違い、梶原昂希（神奈川大）もソフトバンクの柳田を彷彿させるパワーを秘めており、ブライトと梶原はともに俊足でスケールの大きい選手だ。俊足巧打の丸山和郁（明大）もリストアップしているよいうだが、今年はとことん長打力にこだわった指名になっても良いと思う。
●今年はナンバーワン選手より、看板選手になれるナンバーワン野手に行って欲しい
今年は不祥事が多く発生し、新球場移転へ向けスター選手候補または課題のスラッガーを１位候補にしてほしい。順当に考えれば森木大智（高知高）に小園健太（市和歌山高）、風間球打（明桜高）の重複指名が無難だが、個人的には阪口楽（岐阜一高）や、正木智也（慶大）など野手１位指名を見てみたい。
【指名シミュレーション】
１位～阪口 楽（岐阜第一高・内野手）
…広角に打ち分ける技術と長打力を秘めた将来の４番候補。投げては140キロの二刀流
２位～飯田 硫斗（横浜商大・投手）
…187センチの長身から最速154キロの本格派で、制球力が課題もスタミナは抜群
３位～羽田慎之介（八王子高・投手）
…190センチを超える左腕で、和製ランディ・ジョンソンと呼ばれ将来性は十分
…高校通算25本塁打の遊撃手で、俊足で守備も巧い。阪口と並び将来の主軸候補
５位～赤星 優志（日大・投手）
…最速152キロのストレートに、多彩な変化球で凡打の山を築くグラウンドボーラー
６位～大内信之介（ＪＰアセット証券・内野手）
…バットコントロールに定評がある俊足巧打で、二遊間の貴重なリザーブになる
７位～田中 楓基（旭川実高・投手）
…最速148キロのストレート、カーブやチェンジアップに磨きをかける伸びしろ十分
