今年のドラフトの目玉の一人が、明大のエース・森下暢仁（投手）で、重複も予想されたが、単独で広島から１位指名され入団を決めた。森下は大分商（大分）の時から注目された好投手で、当時でも上位指名が十分に見込めた。
実際に高校卒業時にはプロ入りか進学かで相当悩んだようだが、大学への進学を決め、４年後に見事ドラフト１位までの選手に成長した。ただ、実はこれは一握りよりも、どちらかというと珍しいパターンで、大半は高校卒業時にプロに指名されないから、私は大学へ進学するものだと思っている。
実際に、ロッテ２位の佐藤都志也（東洋大・捕手）は、聖光学院（福島）からプロ志望届を提出し、指名が有力視されたものの見送られ悔し涙を流し、大学に進学し４年後を目指した。
そこで今回は、４年前の高校生指名と、今年の大学生ドラフトに絞って見てみようと思う。
ちなみに２０１５年の甲子園大会の優勝校は、春の選抜は平沼翔太（日本ハム）を中心にした敦賀気比高（福井）が、夏の選手権大会は、タレント揃いの東海大相模（神奈川）が、仙台育英（宮城）を退け２度目の全国制覇を達成した。
この年の高卒選手の目玉は、投手では高橋純平（県岐阜商高）で、３球団競合の末ソフトバンクが、ナンバーワン野手の平沢大河（仙台育英高・内野手）は、２球団競合しロッテが獲得した。このほか、小笠原慎之介（東海大相模高・投手）が中日に、オコエ瑠偉（関東一高・外野手）が楽天にそれぞれドラフト１位指名された。
【各チームの高校生指名】※下線は甲子園出場
・ｿﾌﾄﾊﾞﾝｸ…①高橋純平（県岐阜商・投手）②小澤怜史（日大三島・投手）
③谷川原健太（豊橋中央高・捕手）④茶谷健太（帝京三・内野手）
・日本ﾊﾑ… ④平沼翔太（敦賀気比・内野手）⑧姫野優也（大阪偕星・外野手）
・ロッテ… ①平沢大河（仙台育英・内野手）③成田 翔（秋田商・投手）
⑤原 嵩（専大松戸・投手）
・西 武… ③大瀧愛斗（花咲徳栄・外野手）⑨藤田航生（弘前工・投手）
・ｵﾘｯｸｽ … ⑤吉田 凌（東海大相模・投手）⑥佐藤世那（仙台育英・投手）
・楽 天… ①オコエ瑠偉（関東一・外野手）④堀内謙伍（静岡・捕手）
⑥村林一輝（大塚・外野手）
・ﾔｸﾙﾄ … ②廣岡大志（智弁学園・内野手）③高橋奎二（龍谷大平安・投手）
④日隈ジュリアス（高知中央・投手）⑥渡邊大樹（専大松戸・外野手）
・巨 人… ②與那原大剛（普天間・投手）⑥巽 大介（岩倉・投手）
・阪 神… ④望月惇史（横浜創学館・投手）
・広 島… ③高橋樹也（花巻東・投手）⑦青木 陸（山形中央・外野手）
・D℮NA… ④綾部 翔（霞ヶ浦・投手）⑤青柳昴樹（大阪桐蔭・外野手）
驚いたのは、前評判では決して不作と言われた年ではないが、現時点で主力やレギュラーが一人もいない。投手では小笠原（中日）が開幕投手を務めるものの、ケガなどもあり十分に力を発揮できていない。高橋純（ソフトバンク）や高橋奎（ヤクルト）、望月（阪神）がようやく頭角を現してきた。
野手では平沢（ロッテ）とオコエ、堀内（ともに楽天）がまずまずの活躍を見せているが、レギュラーにはまだ届かず、平沼（日本ハム）や村林（楽天）が一軍に定着してきた。
一方で既に６名（小澤/茶谷/黒瀬/日隈/與那原/巽）が育成契約になり、４名（佐藤/青木/綾部/青柳）が既に引退または戦力外でNPBを去っている。本指名３０名中１０名…実に１/３を占めており、高卒からの４年間、厳しい現実を「数」が物語っている。
【４年前に志望届を出し、今年指名された選手】※下線は甲子園出場
吉田 大喜（投 手）大冠高→日体大→ヤクルト２位
勝俣 翔貴（内野手）東海大菅生高→国際武道大→オリックス５位
大関 友久（投 手）土浦湖北高→仙台大→ソフトバンク育成２位
これにも驚いた…柘植が社会人４年目の指名だったので加えたが、柘植と育成の大関を除けばわずかに３名しかいない。では、当時志望届を出さなかった有力選手見てみると、ここもわずかに５名しかいなかった。
【志望届を出さなった、当時の有力選手】※下線は甲子園出場
森下 暢仁（投 手）大分商→明大→広島１位
宇草 孔基（外野手）常総学院→法大→広島２位
郡司 裕也（捕 手）仙台育英→慶大→中日４位
大下誠一郎（外野手）白鷗大足利→白鷗大→オリックス育成６位
こう見ると、高校時代に有望（指名の可能性がある）と言われている選手は、プロ志望があるならダメ元でも出したほうが良いと思う。指名され入団する門は狭く、入団後もレギュラーどころか一軍に定着するのも厳しい世界だ。
今年で言えば、投手なら内沢航大（八戸工大一→法大）、捕手の小藤翼（日大三→早大）、野手では谷川刀麻（星稜→近大）や加藤雅樹（早実→早大）、船曳海（天理→法大）は４年前の有望選手で、今年初めて志望届を出したが指名されなかった。
実は大学生指名選手の多くは、高校時代は無名で大学で一気に開花した選手が多い。４年前の野球雑誌を探してみても、投手では伊勢と津森、野手は海野と柳町を辛うじて見つけることができ、ほとんどは大学で伸びた選手だ。高校時に有望だった選手の上位指名が４名に対し、無名組は９名を数える。
【今年、本指名された大学生選手】※下線は甲子園出場
橋本 侑樹（投 手）大垣日大→大商大→中日２位
津留崎大成（投 手）慶応→慶大→楽天３位
高部 瑛斗（外野手）東海大甲府→国士館大→ロッテ３位
村西 良太（投 手）津名→近大→オリックス３位
伊勢 大夢（投 手）九州学院→明大→D℮NA３位
大西 広樹（投 手）大商大高→大商大→ヤクルト４位
石原 貴規（捕 手）創志学園→天理大→広島５位
当然、プロに入って活躍するパスポートはなく、確実な成功法則がある訳でもない。高卒→プロが王道ではないし、大学進学は決して回り道ではない。ただ、実際にプロ入りするには、高校卒業時、大学卒業時、年齢的に社会人でも25歳がギリギリで、社会人になると指名の割合が高校、大学より一気に少なくなる。
また、その年のチームの状況やトレンド、刻々と進むドラフト会議のなかで、本来なら指名されておかしくない選手が見送られる場合もある。チャンスは多ければ多いほど良く、若ければ若いほど良いと思う。
なぜなら高校時の有望選手の活躍を早く見てみたいし、指名されず悔しさをバネに進学した選手の成長、そして大学で一気に才能を開花した無名だった選手、ファンの我儘だが、たくさんの夢を見せてほしい。指名される可能性があるのに、選手自身が回避するのはやはり寂しいものです。
